电缆主要有以下作用：
电力传输
用于传输电能，将发电厂产生的电力输送到变电站，再由变电站分配到各个用户端，如工厂、住宅、商业建筑等。在高压输电系统中，电缆能够高效地输送大量电能。
信号传输
用于传输各种电信号，如电话信号、网络信号（如以太网信号）、电视信号等。在通信领域，电缆可以确保信号的稳定和准确传输。例如，同轴电缆广泛用于有线电视系统，它能够将高频电视信号从信号源（如电视台或卫星接收站）传输到用户的电视机上，提供清晰的图像和声音。
设备连接
用于连接各种电气设备，如电机与控制柜之间的连接、电器设备内部不同部件之间的连接等。在工业自动化生产线上，电缆可以将传感器、控制器和执行器等设备连接起来，使生产线能够按照预定的程序进行自动化操作。例如，通过电缆连接的温度传感器可以将温度信号传送给控制器，控制器根据信号来控制加热或冷却设备，保证生产过程中的温度稳定。
以下是常见的电缆型号及其含义：
类别、用途代号
A：安装线
B：绝缘线
C：船用电缆
K：控制电缆
N：农用电缆
R：软线
U：矿用电缆
Y：移动电缆
JK：绝缘架空电缆
M：煤矿用
ZR：阻燃型
NH：耐火型
ZA：A级阻燃
ZB：B级阻燃
ZC：C级阻燃
WD：低烟无卤型
导体代号
T：铜导线，通常可省略，但裸电线及裸导体制品除外
L：铝芯
绝缘层代号
V：聚氯乙烯
X：橡胶
Y：聚乙烯
YJ：交联聚乙烯
Z：纸
内护层代号
V：聚氯乙烯护套
Y：聚乙烯护套
L：铝护套
Q：铅护套
H：橡胶护套
F：氯丁橡胶护套
特征代号
B：扁平型
D：不滴流
F：分相
CY：充油
P：贫油干绝缘、屏蔽
Z：直流
R：柔软
C：重型
Q：轻型
G：高压
H：电焊机用
S：双绞型
铠装层代号
0：无铠装
2：双钢带
3：细圆钢丝
4：粗圆钢丝
5：皱纹（轧纹）钢带
6：双铝（或铝合金）带
8：铜丝编织
9：钢丝编织
外护层代号
0：无外护套
1：纤维外被、纤维层
2：聚氯乙烯护套
3：聚乙烯护套
